ПЕХ'ОТА, пехоты, мн. нет, ·жен. Пешее войско, составляющее основную боевую силу армии, то же, что инфантерия
. "Нас было всего две тысячи пехоты." Лермонтов.

Род войск, действующих в пешем строю (в Советской Армии с 1963 г. - мотострелковые войска).

род сухопутных войск (См. Сухопутные войска), предназначенный для нанесения поражения противнику в общевойсковом бою и овладения его территорией. П. способна вести упорный и длительный бой в любое время года и суток, при всякой погоде и на различной местности. Название П. как рода войск применяется в вооруженных силах США, Великобритании, ФРГ и других государств. В Советских Вооруженных Силах аналогичные П. войска именуются мотострелковыми войсками (См. Мотострелковые войска). Кроме П. сухопутных войск, в вооруженных силах различных государств имеются воздушнодесантная П. и Морская пехота.

П. - древнейший род войск. Её роль в боевых действиях, удельный вес в сравнении с другими родами войск, вооружение, организация, тактика в ходе исторического развития претерпевали существенные изменения, которые определялись уровнем развития производства, социально-экономическим строем государства, изобретением и внедрением новых видов оружия и др. факторами. В рабовладельческих государствах (Египет, Греция, Рим и др.) главным родом войск являлась П., в Ассирии, Персии и др. государствах Древнего Востока, а также в Македонии значительную роль играла конница. П. делилась на тяжёлую (в Древней Греции назывались гоплитами (См. Гоплиты), в Древнем Риме - гастатами, принципами и триариями) и лёгкую (в Древнем Риме назывались велитами). Тяжёлая П. комплектовалась из более состоятельных свободных граждан и была вооружена копьями, мечами, имела круглые щиты, панцири на груди, шлемы и поножи на ногах. Вес защитного вооружения (См. Защитное вооружение) достигал 30 кг. Лёгкая П. (лучники, пращники, метальщики дротиков) набирались главным образом из беднейших слоев. Её вооружение состояло из луков, пращей, лёгких копий, дротиков; защитного вооружения лёгкая П. обычно не имела. В Древней Греции с 4 в. до н. э. существовала средняя П., сочетавшая качества тяжёлой и лёгкой (см. Пелтасты). В рабовладельческих государствах зародилась организация войск, получившая наибольшее развитие в Древнем Риме. Римское войско делилось на Легионы, состоявшие из центурий и когорт. В период упадка Римской империи тяжёлое копье заменяется лёгким, тяжёлые латы снимаются с вооружения, в бою начинают широко применять метательное оружие. Тяжёлая П. постепенно утрачивает своё прежнее значение.

В армиях феодальных государств роль П. в различные периоды развития феодализма и в различных странах была неодинаковой. Войско раннефеодальных западноевропейских государств (6-7 вв.) первоначально состояло главным образом из пешего ополчения. С образованием крупных феодальных государств (8-9 вв.) и в последовавший затем период феодальной раздробленности военная служба становится привилегией феодалов. Вместо прежнего ополчения из свободных крестьян и ремесленников появляется феодальное ополчение из господствующего класса землевладельцев, составлявших Рыцарство. С 8-9 вв. в странах Западной Европы главной военной силой, решавшей исход боев и сражений, становится тяжёлая рыцарская конница, господствовавшая на поле боя в течение нескольких столетий. П., игравшая вспомогательную роль, комплектовалась из крепостных крестьян и феодальной челяди. "К концу Х столетия, - пишет Ф. Энгельс, - кавалерия была единственным родом войск, который всюду в Европе действительно решал участь сражения; пехота же, гораздо более многочисленная в каждой армии, чем кавалерия, являлась не чем иным, как плохо вооружённой толпой, организовать которую почти не делалось никаких попыток. Пехотинец даже не считался воином; слово miles (воин) сделалось синонимом конного воина" (Избранные военные произведения, 1956, с. 188). В странах Восточной Европы П. сохраняла своё значение наряду с конницей.

Развитие ремесла и торговли привело к усилению городов. В 12-13 вв. многие города добились самоуправления и для защиты от нападения врагов создали свои вооруженные силы, состоявшие из П. (ополчения ремесленников). В 1302 П. фландрских городов (западная часть Бельгии), имевшая оружие, предназначенное для боя с рыцарской конницей (длинные пики, железные дубины и др.), в сражении при Куртре одержала победу над французским рыцарским войском. В сражении при Моргартене (1315) рыцарское войско Габсбургов было разбито швейцарской П., состоявшей из свободных крестьян. В 1-й половине 15 в. П. гуситов неоднократно одерживала победы над австрийскими рыцарями. В этих сражениях выявилось преимущество П. над рыцарской конницей; началось возрождение П., которая с конца 15- начала 16 вв. с возникновением централизованных государств Западной Европы постепенно превращается в главный род войск в составе наёмных армий. Строевой и административной единицей П. была первоначально рота (150-400 чел.). Широкой известностью пользовалась наёмная швейцарская и немецкая П. (Ландскнехты). К середине 16 в. выдвинулась испанская П., использовавшая швейцарскую тактику и швейцарское вооружение и успешно действовавшая до 17 в. Большое влияние на развитие П. и её тактику оказало внедрение в 16 в. в войска усовершенствованного огнестрельного оружия (мушкета). П. состояла из вооружённых пиками пикинёров и мушкетёров, которые, кроме мушкетов, были вооружены мечами, но защитных доспехов, как пикинёры, не имели и не могли самостоятельно противостоять конным или пешим пикинёрам. Поэтому они располагались вокруг квадратных колонн пикинёров строем в 2-6 шеренги вели бой во взаимодействии с ними. Постепенно с концу 16 в. число мушкетёров увеличивается и достигает ¹/₂ и даже ²/₃ состава П. Пули из мушкетов пробивали латы рыцарей, в результате чего к концу 16 в. рыцари были совершенно вытеснены с поля боя.

Войско Киевской Руси в 9-11 вв. состояло из П., которая делилась на тяжёлую и лёгкую. На вооружении она имела мечи, сабли, ножи, копья (метательные и для рукопашного боя), топоры и луки; в качестве защитного вооружения - щит, шлем и кольчугу. Необходимость защиты южных границ большой протяжённости и борьбы с кочевниками-половцами, а затем татарской конницей привела в 11-14 вв. к значительному увеличению конницы, но П. не утратила самостоятельного значения. Действуя совместно с конницей, П. показала превосходство над тяжёлой рыцарской кавалерией (см. Ледовое побоище 1242), над лёгкой татарской конницей и наёмной П. (см. Куликовская битва 1380). С образованием Русского централизованного государства П. составляла большую часть постоянного стрелецкого войска, созданного в 1550, а в 17 в. большую часть "полков нового строя" (См. Полки нового строя). Организационной единицей был полк, насчитывавший до 1000-1500 чел. и делившийся на роты; в стрелецком войске полк (до 1681 именовался приказом) делился на сотни и десятки. Вооружение П. состояло из мушкетов, карабинов, пищалей, пик, бердышей, алебард, шпаг.

В конце 16 - начале 17 вв. в западноевропейских государствах появились постоянные наёмные армии, в которых П. занимала от ¹/₂ до ²/₃ численности войск. В это время начали создавать пехотные полки из 8-12 рот и более. Позже 2-4 роты сводились в батальон. Тактические задачи решались квадратными колоннами, величина которых определялась численностью войск. Во 2-й пол. 16 в. в некоторых армиях (например, в испанской, нидерландской, в 17 в. в шведской и др.) были сформированы пехотные бригады. В конце 17 - начале 18 вв. П. в большинстве армий получила на вооружение ружье со штыком, которое могло одновременно служить и холодным оружием. В результате этого исчезло деление на мушкетёров и пикинёров; постепенно исчезло и защитное вооружение. В 18 в. в европейских армиях наряду с тяжёлой (линейной) появилась лёгкая П., которая отличалась большей подвижностью, имела на вооружении более совершенное оружие (штуцера) и облегчённое снаряжение. Она предназначалась для подготовки огнем атаки линейной П. и действовала в рассыпном строю (застрельщики). Лёгкую П. составляли стрелковые, егерские или вольтижёрские роты (батальоны, полки). В европейских армиях, в т. ч. и в России, стали формироваться роты, а затем отдельные части гренадеров (См. Гренадеры), превратившихся к конце 18 в. в отборные войска, которые по своему составу, вооружению и характеру действий не отличались от остальной П. С увеличением численности войск в начале 18 в. в России и во Франции, а позже и в др. странах стали формировать дивизии; в конце 18 - начале 19 вв. появились корпуса. Пехотная дивизия, состоявшая из различных родов войск, становится общевойсковым соединением постоянного состава, включающим определённое число частей, согласно штату, а корпус - соединением переменного состава, включающим 2-3 и более дивизий и отдельные части разных родов войск. Во 2-й половине 19 - начале 20 вв., несмотря на то, что вся П. получила на вооружение магазинные винтовки и была обучена действиям в рассыпном строю, в ряде европейских армий некоторые части продолжали по традиции назывались стрелковыми (егеря, стрелки) и гренадерскими.

К началу 1-й мировой войны 1914-18 в вооруженных силах наиболее крупных государств пехотная дивизия насчитывала 16-21 тыс. чел. и включала пехоту, артиллерию, кавалерию и сапёрные подразделения. Количеством пехотных дивизий стали исчислять силы сухопутных войск государств. Пехотный (армейский) корпус имел 43-48 тыс. чел. и состоял из 2-3 пехотных и 1 кавалерийской дивизии или бригады. В ходе войны в пехотных дивизиях (и её частях) различных армий были созданы подразделения тяжёлой и полковой артиллерии, пулемётов, бомбомётов (миномётов) и др. К концу войны количество пулемётов, орудий, миномётов в пехотной дивизии резко возросло. Огневая мощь её увеличилась в 2,5-3 раза. П. являлась главным родом войск, определявшим результат боя и операции, но в связи с появлением танков, авиации, химических войск, а также увеличением количества и значимости в бою артиллерии, инженерных войск, войск связи и др. численность П. в составе вооруженных сил воевавших государств снизилась с 60-70\% в 1914 до 40-50\% в 1918. В связи с начавшейся моторизацией П. возрастала её манёвренность. Использование автотранспорта позволяло перебрасывать П. с одних участков фронта на другие; на автомашинах стали устанавливать и перевозить пушки.

В начале Гражданской войны 1918-20 Красная Армия состояла главным образом из П. В дальнейшем в операциях, кроме П., артиллерии и др. родов войск, принимала участие кавалерия. С 1918 в Красной Армии подразделения, части и соединения, состоявшие из П., стали называться стрелковыми, но название П. как рода войск сохранилось.

В период между 1-й и 2-й мировыми войнами П. во всех армиях оснащалась боевой техникой, продолжалась её моторизация и механизация, совершенствовалась организационная структура. В связи с начавшимся техническим перевооружением П. в 1935 в состав стрелковой дивизии были включены танки, увеличилось количество орудий и пулемётов. На вооружение П. были приняты автоматическая винтовка С. Г. Симонова (образца 1936), карабин (образца 1938) и др. оружие. С разработкой в Советских Вооруженных Силах в 30-х гг. теории ведения глубокой наступательной операции и глубокого боя П. отводилась важная роль. В соответствии с требованиями уставов РККА П. должна была решать исход боя в тесном взаимодействии с артиллерией, танками и авиацией, а все рода войск, действующие совместно с П., выполнять свои задачи в её интересах, обеспечивая продвижение П. в наступлении и стойкость в обороне.

Во 2-й мировой войне 1939-45, несмотря на возросшую роль авиации, артиллерии, бронетанковых сил, П. во всех армиях по-прежнему оставалась самым многочисленным родом войск. Она оснащалась новым оружием, боевой техникой, автотранспортом и как род войск получила дальнейшее всестороннее развитие.

В Советских Вооруженных Силах к началу Великой Отечеств. войны 1941-45 и в ходе её П. составляла основу стрелковых частей и соединений. Кроме того, подразделения П. входили в состав воздушнодесантных, бронетанковых и механизированных войск и военно-морских сил. Основным общевойсковым соединением Красной Армии являлась стрелковая дивизия. Для ведения боя стрелковым частям и соединениям временно придавались (поступали в подчинение) артиллерийские, танковые и др. подразделения и части. П. вела боевые действия совместно с войсками др. родов и видов вооруженных сил. Мощное личное и групповое стрелковое оружие П. позволяло ей наносить огневые удары с близких дистанций и удары штыком в рукопашных схватках.

После войны П. в вооруженных силах крупных государств была полностью моторизована и механизирована, получила на вооружение бронированные боевые машины и новые виды вооружения, что увеличило её подвижность в бою, ударную силу и огневую мощь. П. стала способной вести бой не только в пешем боевом порядке, но и непосредственно на боевых машинах. В Советских Вооруженных Силах в 1957 стрелковые и механизированные дивизии были преобразованы в мотострелковые дивизии. С 1963 в Сухопутных войсках вместо П. появился новый род - мотострелковые войска. В вооруженных силах США, Великобритании, ФРГ и др. государств П. делится на линейную, моторизованную и воздушнодесантную. Организационно она сведена в пехотные, мотопехотные и воздушнодесантные дивизии и отдельные пехотные (механизированные) бригады и батальоны. Механизированная (пехотная, мотопехотная) дивизия считается основным общевойсковым соединением.

Лит.: Энгельс Ф., Избр. военные произведения, М., 1958; Разин Е. А., История военного искусства, т. 1-3, М., 1955-61; Строков А. А., История военного искусства, т. 1-3. М., 1955-67; Рюстов Ф. В., История пехоты, пер. с нем., т. 1-2, СПБ, 1876. См. также лит. при статьях Военное искусство, Вооружённые силы, Боевые порядки, Тактика.

И. С. Ляпунов.

жен., ·*франц. пехота, пешая рать, пехотное войско. Генерал от инфантерии, полный генерал пехоты.

ПЕХОТ'ИНЕЦ, пехотинца, ·муж. (·устар. ). Военнослужащий пехотной части.

ИНФАНТ'ЕРИЯ, инфантерии, мн. нет, ·жен. (·итал. infanteria) (·устар. воен.). Пехота.

• Генерал от инфантерии (·дорев.) - высший генеральский чин в пехотных войсках.

название пехоты в ряде зарубежных государств. В России в 18 - начале 20 вв. термин "И." нередко применялся в официальных документах наравне с термином Пехота (например, генерал от инфантерии).